Un sondaggio (condotto da un'azienda di filtraggio dell'acqua) ha stimato che circa il 77% degli americani utilizza un sistema di filtraggio dell'acqua domestico. Si prevede che il mercato statunitense dei depuratori d’acqua (2021) crescerà di 5,85 miliardi di dollari all’anno. Con una percentuale così elevata di americani che utilizzano filtri per l'acqua[1], è necessario prestare maggiore attenzione ai problemi di salute che potrebbero derivare dalla mancata sostituzione del filtro dell'acqua.
Tipi di sistemi di filtrazione dell'acqua domestica
Si ritiene che i primi quattro sistemi utilizzino sistemi di trattamento puntuale perché trattano l'acqua in lotti e la trasportano a un unico rubinetto. Al contrario, l’intero sistema abitativo è considerato un sistema di trattamento del punto di ingresso, che in genere gestisce la maggior parte dell’acqua che entra nella casa.
Hai bisogno di un filtro per l'acqua?
La maggior parte delle persone acquista filtri per l'acqua perché è preoccupata per il gusto o l'odore o perché potrebbero contenere sostanze chimiche dannose per la salute, come il piombo.
Il primo passo per determinare se è necessario un filtro per l'acqua è trovare una fonte di acqua potabile. Se la tua acqua potabile proviene da un sistema di approvvigionamento idrico pubblico di medie e grandi dimensioni, potrebbe non essere necessario un filtro per l'acqua. Come ho scritto in precedenza, la maggior parte dei sistemi di approvvigionamento idrico di grandi e medie dimensioni soddisfano molto bene le normative EPA sull’acqua potabile. La maggior parte dei problemi legati all’acqua potabile si verificano nei piccoli sistemi di approvvigionamento idrico e nei pozzi privati.
Se c'è un problema di sapore o odore con l'acqua potabile, è un problema con l'impianto idraulico di casa o con l'azienda idrica? Se il problema si verifica solo su alcuni rubinetti, potrebbe trattarsi della tubazione di casa; Se questa situazione si verifica in tutta la famiglia, potrebbe essere causata dalla società idrica: contattala o l'agenzia sanitaria pubblica locale.
La buona notizia è che questi problemi di gusto e odore di solito non causano problemi di salute. Tuttavia, a nessuno piace bere acqua con cattivo gusto o odore e i filtri dell’acqua possono essere molto utili per risolvere questi problemi.
Alcuni dei problemi di gusto e odore più comuni nell'acqua potabile sono:
- Odore di metallo – solitamente causato dalla lisciviazione di ferro o rame dalle tubazioni
- Sapore o odore di cloro o "chimico": in genere l'interazione tra cloro e composti organici nei sistemi di tubazioni
- Odore di zolfo o di uova marce – solitamente dovuto all'idrogeno solforato presente in natura nelle acque sotterranee
- Odore di muffa o di pesce, solitamente causato da batteri che crescono nei tubi di drenaggio dei lavandini, da piante, animali o da batteri presenti in natura nei laghi e nei bacini artificiali
- Gusto salato – solitamente causato da alti livelli di sodio, magnesio o potassio naturali.
Il secondo motivo per cui le persone acquistano filtri per l’acqua è la preoccupazione per le sostanze chimiche dannose. Sebbene l’EPA regoli 90 sostanze inquinanti nei sistemi di approvvigionamento idrico pubblico, molte persone non credono che la loro acqua possa essere consumata in sicurezza senza filtri. Un rapporto di un sondaggio afferma che le persone credono che l'acqua filtrata sia più sana (42%) o più rispettosa dell'ambiente (41%), oppure non credono nella qualità dell'acqua (37%).
problema di salute
La mancata sostituzione del filtro dell’acqua comporta più problemi di salute di quanti ne risolva
Questa situazione si verifica perché se il filtro non viene sostituito regolarmente, batteri nocivi e altri microrganismi cresceranno e si moltiplicheranno. Quando i filtri sono intasati, potrebbero danneggiarsi, provocando un accumulo di batteri e sostanze chimiche nella rete idrica domestica. Una crescita eccessiva di batteri nocivi può danneggiare la salute, causando problemi gastrointestinali, tra cui vomito e diarrea.
I filtri dell’acqua possono rimuovere sia le sostanze chimiche buone che quelle cattive
I filtri dell’acqua non sono in grado di distinguere tra sostanze chimiche cruciali per la salute (come calcio, magnesio, iodio e potassio) e sostanze chimiche dannose (come piombo e cadmio).
Questo perché l'utilizzo di un filtro dell'acqua per rimuovere le sostanze chimiche si basa sulla dimensione dei pori del filtro, ovvero la dimensione del piccolo foro attraverso il quale passa l'acqua. Immagina un filtro o un cucchiaio che perde. Più piccoli sono i pori, minori sono le sostanze inquinanti che bloccano. Ad esempio, un filtro a carbone attivo con filtro di microfiltrazione ha una dimensione dei pori di circa 0,1 micrometri [2]; La dimensione dei pori del filtro ad osmosi inversa è di circa 0,0001 micrometri, il che può bloccare le sostanze chimiche più piccole dei filtri a carbone.
I filtri possono bloccare tutte le sostanze chimiche di dimensioni simili, siano esse cruciali o dannose per la salute. Questo è diventato un problema in paesi come Israele, dove la desalinizzazione dell’acqua di mare è ampiamente utilizzata come acqua potabile. La desalinizzazione dell'acqua di mare utilizza un sistema ad osmosi inversa per rimuovere il sale dall'acqua, ma oltre al sale rimuove anche quattro elementi essenziali: fluoro, calcio, iodio e magnesio. A causa dell’uso diffuso della desalinizzazione dell’acqua di mare, Israele presta particolare attenzione alla carenza di iodio e di magnesio nella popolazione. La carenza di iodio può portare a disfunzioni tiroidee, mentre la carenza di magnesio è correlata a malattie cardiache e diabete di tipo 2.
Cosa vogliono fare i consumatori?
Non esiste una risposta sulla necessità di acquistare un filtro per l'acqua. Questa è una scelta personale, a seconda della situazione specifica della tua famiglia. Le questioni più importanti quando si studiano i filtri dell'acqua domestici sono il tipo di filtro, la dimensione dei pori e gli inquinanti specifici rimossi.
I principali tipi di filtri per l'acqua sono:
Carbone attivo – è il tipo più comune grazie al suo basso costo e all’elevato tasso di assorbimento. Adatto per rimuovere piombo, mercurio e cloro, ma non può rimuovere nitrati, arsenico, metalli pesanti o molti batteri.
- Osmosi inversa: utilizzo della pressione per rimuovere le impurità attraverso una membrana semipermeabile. Abile nella rimozione di molte sostanze chimiche e batteri.
- Ultrafiltrazione – Simile all’osmosi inversa, ma non richiede energia per funzionare. Rimuove più sostanze chimiche rispetto all'osmosi inversa.
- Distillazione dell'acqua: riscaldamento dell'acqua fino al punto di ebollizione e quindi raccolta del vapore acqueo durante la condensazione. Adatto per rimuovere la maggior parte delle sostanze chimiche e dei batteri.
- Filtri a scambio ionico – utilizzano resine contenenti ioni idrogeno caricati positivamente per attirare gli agenti inquinanti – per l’addolcimento dell’acqua (rimuovendo calcio, magnesio e altri minerali dall’acqua e sostituendoli con sodio).
- Radiazione UV – La luce ad alta intensità può rimuovere i batteri, ma non può rimuovere le sostanze chimiche.
Se stai pensando di acquistare un filtro per l’acqua, puoi utilizzare alcune eccellenti risorse:
- Per informazioni generali, visitare il sito Web del CDC
- Informazioni sui diversi tipi di filtri per l'acqua
- Valutazione del prodotto
- Certificazione del prodotto da parte della National Health Foundation (NSF), un'organizzazione indipendente che stabilisce gli standard di salute pubblica per i prodotti
Se hai acquistato un filtro per l'acqua o ne possiedi già uno, ricordati di sostituirlo!
Orario di pubblicazione: 17 ottobre 2023